In april kregen Jasper Dejonghe (Ten Parke) en Chris Dewaele (De Torretjes) via Katholiek Onderwijs Vlaanderen de kans om in Nederland inspiratie op te doen rond groene speelplaatsen en duurzaam onderwijs. Tijdens deze studieweek bezochten ze verschillende scholen, stadsboerderijen en leeromgevingen in Utrecht, Rotterdam, Dordrecht en Zevenbergen. En tijdens een uitwisseling rond duurzaamheid, gebeurt de verplaatsing uiteraard … met de fiets!!

Chris en Jasper ontdekten hoe zowel kleinschalige ingrepen als doordachte totaalvisies bijdragen aan krachtige leeromgevingen. Zo experimenteerde een school in Utrecht met het planten van gerecupereerde bomen, ontharden van kleine zones -eenvoudige ingrepen die meer speelkansen creëren- en groendaken om op te tuinieren.

In Rotterdam ontdekten de deelnemers speelplaatsen waar water centraal stond: kinderen bouwden er dammetjes met een waterpomp en staken via stapstenen het water over. Elders zorgde een grote klimboom – vaak goedkoper dan een klassiek speeltoestel – voor schaduw, avontuur én extra groen in één.

Ook buiten de schoolmuren werd inspiratie opgedaan. Op een stadsboerderij leerden kinderen moestuinieren volgens de principes van permacultuur. In een natuurlijke speelzone midden in de stad stonden de vier natuurelementen -water, vuur, lucht en aarde- centraal, met onder meer speelfonteinen en indrukwekkende boomhutten.

Wat overal terugkwam, was de kracht van natuurlijke ruimtes: ze nodigen uit tot creatief spel, samenwerken en leren in de buitenlucht. Een duidelijke visie en een breed draagvlak van leerkrachten, leerlingen en vrijwilligers draagt uiteraard bij tot het succes. Deze studieweek leerde Jasper en Chris om anders te kijken naar ruimtegebruik binnen en rond de school. Groene speelplaatsen bieden niet alleen meer speelmogelijkheden, maar zijn ook een krachtige manier om leerdoelen te bereiken. Deze uitwisseling bevestigde dat verandering mogelijk is, zowel op korte als lange termijn en dat ook kleine initiatieven al snel een verschil kunnen maken.