Van woensdag 11 t.e.m. vrijdag 13 februari trokken 18 leerlingen uit het eerste jaar van Middenschool Torhout/Lichtervelde naar  partnerschool Collège du Brénenarde in Audruicq (Noord-Frankrijk). Het werd een leerrijke en boeiende driedaagse waarin taal, cultuur en samenwerking centraal stonden. 

Begeleidende leerkracht Rhune Foré blikt terug op de allereerste leerlingenuitwisseling van de Middenschool:“Op woensdag verkenden we Saint-Omer, waar we tijdens de uitwisseling verbleven. De leerlingen kregen een bundel met opdrachten en vragen waarmee ze verschillende bezienswaardigheden konden ontdekken, zoals het theater en de bibliotheek van het voormalige jezuïetencollege, een plek die volgens de leerlingen echte “Harry Potter-vibes” uitstraalde. Ze bezochten verder de kathedraal van Saint-Omer, het stadhuis en de toeristische dienst, waar ze zelf enkele vragen moesten stellen aan het personeel. ’s Avonds in het lokale restaurant bestelden de leerlingen hun eigen maaltijd in het Frans. Zo werd hun taalkennis actief in de praktijk omgezet. 

Op donderdag trokken we al vroeg naar onze partnerschool Collège du Brénenarde. We kregen er een muzikale verwelkoming door de Franse leerlingen. Elk van onze leerlingen kreeg daarna een Franse leerling als buddy toegewezen. Met deze buddy vormden ze de hele dag een duo.

In de voormiddag volgden de leerlingen les en kregen ze een initiatie muurklimmen. De leerlingen vonden het bijzonder interessant om een les aardrijkskunde, geschiedenis en Engels bij te wonen in een Franse school. Ook het muurklimmen was een groot succes. De Franse leerlingen hielpen onze leerlingen, wat zorgde voor een goede sfeer en een groeiende vertrouwensband.

In de namiddag bezochten we allemaal samen een ast in Vieille-Église. Een ast is een gebouw waar vroeger chicorei werd verwerkt. In de vorige eeuw gingen veel mannen uit Lichtervelde in Franse asten werken om chicorei te verwerken. Dit vormt een mooie historische link tussen onze regio en die van onze partnerschool. De ast die we bezochten is tegenwoordig omgebouwd tot een museum. De Franse leerlingen gaven hier uitleg, zodat onze leerlingen meer te weten kwamen over de geschiedenis van de chicoreiproductie. Terug op school hadden de Franse leerlingen allerlei lekkernijen met chicorei voorbereid, zoals koekjes en chocolademelk. Dat viel duidelijk in de smaak! 

Op vrijdag bezochten we La Coupole, een indrukwekkend museum dat gewijd is aan de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog en de ruimtevaart. De leerlingen verkenden het museum met behulp van een iPad, waarmee ze beelden en animaties konden bekijken van hoe de site er vroeger uitzag. In de namiddag keerden we terug naar België. Moe, voldaan én een mooie ervaring rijker!